Så ble det jul i år også :)

19. desember ble Adrian 10 år. Han gledet seg veldig til å åpne presanger, og hadde store forventninger til dagens julekallender. Vi hadde gjemt alle gavene hans rundt om i huset og han måtte følge røde tråder for å finne de. 

På kvelden hadde vi bursdagskake. Adrian hadde bestilt Oreo kake og brownies. Vi fikk hjelp til å spise kakene. Alex, Adrian, Amanda, Maria, Omayra, Madalena, Carlos, Prudencio, Vegard, Bestemor, Bestefar og mamma. Pappa måtte på jobb.

Ble litt vel mye spenning i dagene før jul. Det tok veldig lang tid før vi klarte å få i orden visaen så bestemor og bestefar kunne reise hjem. Det ordent seg til slutt på lille julaften kl 16:30. Så da satte vi oss i bilen og kjørte til Bahrain. Vi var veldig spente da vi kom på grensa om alt vireklig var i orden, men det gikk heldigvis bra. Vi bestilte flybilletter i bilen på vei igjennom tolla og fikk heldigvis billetter samme kveld. Vi rakk en kjapp middag på et hotell i nærheten av flyplassen før vi måtte dra og sjekket inn. Når vi kom hjem pyntet guttene treet. Så kikket vi the julekalender, episode 23. Har kikket en episode hver dag. Og avsluttet kvelden med grevinnen og hovmesteren.

På julaften var vi invitert på juleselskap hos Cathy på formiddagen. Hun er fra USA. Det var mange folk og god stemning. Her er skandinavia representert. Beata fra Danmark, jeg, Åsa fra Sverige og Kirsti fra Finnland.

På kvelden var det julemiddag hos Madalena og Carlos. Vi var 19 stk til bords. Dette var bordet før maten kom på. Vi hadde 3 forskjellige utgaver av baccalao, kylling, ris og diverse salater.

Dessertbordet. Hadde omtrent en dessert pr. person.

Madalena, Maria, Omayra, Christiana og jeg danset for de andre. Det er en tradisjon de har; hver julaften danser damene en juledans.

Og så kom nissen.

Vi tok ikke med oss gavene bortover, så de åpnet vi når vi kom hjem på kvelden.

I romjula har Hallvard jobbet ganske mye, men vi har fått tid til å være sammen og kost oss også. I går var det pinnekjøtt og kålrabbistappe til middag. Det var helt nydelig. På kvelden spilte vi spill.

I dag hadde vi besøk av en engelsk familie som skal låne huset vårt når vi drar på tur. De skulle egentlig bo her i campen men campen er full så de bor i ei blokk i Khobar. Det ser ut som om det kan ta opp til 2 år før de kan få et hus her. De har to barn, Olivia på 9 og Jacob på 6.

Vi drar til New York natt til mandag. Der skal vi være til 3. januar. Da drar vi til Ashevill in North Carolina for å besøke en skole Vegard tenker å begynne på til høsten. Så går turen videre til London hvor vi skal besøke en annen skole. Vi er tilbake her igjen på kvelden 9. januar. 

God jul og godt nytt år til alle sammen. 

Endring i planene

2. desember hadde bestefar bursdag. Vi laget kake. På ettermiddagen kome Søren og Eva på besøk og hjalp oss å spise den. På lørdag 6. var det bakedag. Vi bakte pepperkaker og julemanner, og hadde god hjelp. Omayra, Alex og Amanda, Madalena, Ruth, Sofia og Max og Kentaro var her. Ungene holdt ut hele pepperkakedeigen og et godt stykke inn i julemann deigen. Jeg var imponert. Bestemor var stekevakt.

9. desember var verdens beste Sander 10 år!!

10. var det klart for årest siste Pakk møte med speidern. Da hadde vi Rain Gutter Regata. Alle guttene hadde fått utdelt et båt-kit og skulle ordne og pusse og male sin båt. Så var det utstilling av alle båtene før racet hvor de kunne komme med navneforslag til hverandre. Adrians båt het North Wind. Det ble et veldig spennende race. Her er speideren delt inn i 4 grupper tiger som er 1. klasse, Ulv som er 2. klasse, bjørn som er 3. klasse og Webelos som er 4 og 5 klasse. Adrian er i Webelos. Først kjempet hver gruppe individuelt så gikk vinneren av hver gruppe i final mot hverandre. Adrian vant for Webelos og klarte sannelig og vinne over alle sammen også. Det kan hende det hjelper å ha en pappa som har litt peiling på båt også. Og så er jo blåseteknikken veldig viktig. Men den hadde vi jo øvet litt på hjemme på forhånd.

Adrian i vinner t-skjorta.

På torsdag dro vi til Bahrain for å sende bestemor og bestefar hjem til Norge, men vi kom ikke lenger enn til grensa. Det ble det stopp. Det viste seg at visaen deres var utgått. Vi trodde den varte i 90 dager. Det er det som er vanlig her. Slik har det vært i alle år. Vi spurte til og med på grensa på vei inn i Saudi og fikk beskjed om at det var 90 dager. Men det var det altså ikke. Den varte bare i 30 dager. Men man skulle jo tro at Saudi villa ha folk som ikke har oppholdstilatelse ut av landet så fort som mulig, men slik er det altså ikke. De nektet å slippe oss ut, så vi måtte bare returnere. Det viser seg at det er en alvorlig forbrytelse å ha et utløp visa i dette landet. Så nå er det byrokrati og mye fram og tilbake som må på plass før de kan få dra hjem. Foreløpig har vi utsatt hjemreisen til 21. desember. Så får vi bare håpe det ordner seg innen da. Vi får bare krysse det som krysses kan.

På fredag dro vi til Dhahran og kikket på Vegard som spilte fotball turnering. Ellers var resten av helga ganske rolig.

I dag var det juleavslutning på speidern. Vi møttes hjem til den andre speiderlederen hvor vi laget kakao med mashmallows og spiste julekaker. Guttene spiste og drakk og sprang rundt og lekte seg.

I kveld var vi en tur inne i Rahima og handlet inn til rull. I morgen skal det ordnes rull. Vi laget en for et par uker siden, men den forsvant så fort.

Juleforberedelser

Her har vi begynt med juleforberedelser. Vi har pyntet huset og i morgen skal det bakes pepperkaker og julemanner. Det har vært litt kjøligere vær her siste uka. På morgenen har det vært ned i 10-11 grader og en del vind. Men nå ser det ut som om neste uke skal bli bedre. 

I slutten av November var det International dag på skolen til Adrian. Alle barna går i parade og representerer sitt land. Landets nasjonalsang spilles mens de går over cat walken. I år var det barn fra 51 nasjoner. 

Her er Adrian og Alejandro.

Helga for 14 dager siden var vi på tur til Al Hasa og gikk i hulene i Al Gara mountain.  De er veldig populære når det er som varmest på sommeren fordi det alltid er en kjølig trekk som blåser igjennom hulene.

Vi dro sammen våre venner fra Venezuela.

Al Hasa er Saudi Arabias største oase. Hulene ligger omtrent midt i osasen, og det er grønt på alle kanter rundt.

Etter Al Hasa dro vi ut i ørkenen og letet etter sandroser. På veien tilbake stoppet vi på en kamelfarm og fikk komme og hilse på kamelene.

Bestemor fikk seg en beundrer som drev å kysset på henne. Hun syntes den var litt skjeggete.

Neste helg drar vi til Bahrain. Bestemor og bestefar reiser hjem fredag 12. Vi får ikke til å reise hjem til jul i år. For det første så har vi brukt opp omtrent alle dagene vi kan være i Norge i løpet av et år (72) og for det andre skal vi ut og reise i mellomjula. Vegard har bestemt seg for at han skal begynne på boarding school til neste år. Vi må derfor ut og besøke skolene han vurderer. Den første er Asheville i North Carolina i USA. Vi reiser til New York 29. desember og blir der til 3. januar. Da flyr vi videre og besøker skolen. Den 7. januar ankommer vi London og skal besøke Tasis, som er den andre skolen han tenker på. Vi retunerer hit igjen 9. januar. Guttene starter skolen 11. januar.

Dagene går så fort

Jeg glemte å legge ut bilde av blomsterbuketten Hallvard kjøpte til meg på bursdagen min. Den ble litt størren en han hadde sett for seg. Han gikk ned på blomsterbutikken og spurte om de kunne lage en bukett for x antall kroner. Han burde kanskje ta hintet når de spurte om han hadde stort bord.

Halloween. Adrian hadde bestemt seg for å være klovn, så da fikk jeg prøvd meg på å sy klovendrakt. Det ble ikke så værst.

Trick or treat på kvelden. Adrian med sine to beste kompiser Alex og Kentaro.

Vi satt ute og ventet på gotteri lystne barn. Det ble tomt i skåla i år også.

Dagen etter var det triathlon for Adrian. 100 meter svømming først.

Så var det to runder på sykkel. Husker ikke distansen.

Og 800 meter løping til slutt. Han var sliten men veldig fornøyd når han var ferdig.

Hver søndag har Adrian speider. Vi ble akkurat ferdig med aquanaut merket. Her er guttene ved svømmebasenger og får litt teori før de skal ut og svømme.

7. november var det feiring av min 40 års dag. Temaet var Arabisk aften, og alle skulle ha på arabiske klær. Vi hadde noen gøyale turer til Rahima (byen rett utenfor campen) med prøving av utstyr.

Festen ble holdt i huset til Madalena og Carlos. Jeg fikk ikke lov til å komme på besøk uken før festen fordi de skulle ordne med alle dekorasjoner. Alt skulle være en overraskelse. Og for et arbeid de hadde lagt ned. Både inne og ute var det pyntet med arabiske ting som var hentet fra forskjellige folk rundt om i campen. Det så virkelig flott ut.

Her er inne i stua, midt på bordet står bursdagskaka. To puter med en lampe på toppen. Den så helt fantastisk ut og smakte nydelig.

Disse folkene ser noe kjent ut.

En del av dekorasjonene ute i hagen.

Her er alle guttene mine :)

Mine beste venninner her nede. Omayra til vestre og Madalena til høyre.

Vi serverte tradisjonell arabisk mat. Kapsa, både lam og kylling.

Når festen var slutt og lysene skulle slukkes tok Hallvard på seg jobben og blåse ut talglysene...

På fredag arangerte vi halv marathon her i campen. Jeg sprang ikke i år fordi jeg sliter med føttene mine, men jeg var med å arrangere. Vegard og en del andre elver fra Middle School var med som frivillige. Her står de og skjærer frukt.

Etter marathonet var ferdig dro Hallvard, jeg, Madalena og Carlos til Bahrain. Bestemor og bestefar ble hjemme og passet barna. De kan ikke dra til Bahrain, for da kommer de ikke inn i Saudi igjen. Vi kan ikke la de slippe unna helt ennå.

Vi har vært et par turer på Yacht Cluben på stranda og kost oss. Så har vi vært en tur i Khobar og handlet litt. De har gått i gatene i Rahima og kikket på livet. Og de bruker å spasere på strandpromenaden om dagene og ta en tur innom Carlton kafe og kjøpe forfriskinger. Til helga har vi planlagt en tur til Al Hasa for å kikke på hulene og kanskje en tur og grave etter sandroser.

Pisa, Lucca, Siena, Roma, Pompeii, mer Roma og Saudi

I Empoli bodde vi i et hus langt ute på landsbygda. De som leide det ut foreslo å møte oss like utenfor Empoli slik at de kunne kjøre forran oss. Det kunne være litt vanskelig å finne første gangen mente de. Og det hadde de rett i. Vi kjørte vel 10 minutter på en relativt humpete landsbysti. Lengere å lengre ut i huttaheiti bar det med oss. Men vi kom til slutt fram til huset. 

Her er vaktmestern. Han sto å passet på oss hele tiden.

Vi dro inn til Firenze på søndag og tok en liten sightseeing. Her er vi ved Pointe Veccio broa.

En liten pit stopp rett foran Il Domo.

I huset hadde de en stor skjæremaskin. Den ble flittig brukt til å skjære skinken fra Gabriella. Men farfar hadde en fantastisk (i følge Adrian i alle fall) ide om at det sikkert gikk å skjære banan med den også. Så det måtte prøves. Og det gikk jo helt fint det, til stor jubel fra alle. Men da farfar skulle "rengjøre" maskinen med å skjære tørkerull ble det stopp. Det gikk ikke fullt så bra. Normal rengjøring ble nødvendig.

På mandag var det klar for besøk på vingård, med påfølgende vinsmaking. Vi dro til Chianti distriktet, på Casa Emma. Det var en liten vingård som produserer ca 90 000 liter vin i året.  Først var det en liten titt i vinkjelleren. Etterpå var det smaking av 4 sorter vin. Det var gode alle sammen. Og sannelig ble det med noen flasker hjem til leiligheten også.

På turen tilbake til Firenze stoppet vi i en liten landsby som heter Greve in Chianti. Det var en veldig liten sjarmerende landsby. Det var her vi fant Gabriella og skinka.

På tirsdag var det Pisa som sto på programmet. Vi gjorde alle våre tapre forsøk på å holde tårnet oppe. Det var ganske mye skjevere enn det jeg hadde trodd.

Etter Pisa kjørte vi til en liten by som heter Lucca. Der fant vi til alles glede en isbutikk som hadde softis med selvbetjening. Og disser inne i butikken. Det ble to besøk til denne sjappa i løpet av dagen.

Turistalarm!!!

På onsdag kjørte Hallvard og jeg farmor og farfar tidlig på morgenen til flyplassen. Så dro vi hjem og tok en dupp. Utpå dagen tok vi en tur til Empoli for å kikke oss rundt. Vi var litt uheldig med timingen for alle butikker stenger kl 13:00 og har siesta. Vi kom 12:50. Men vi gikk en tur og kikket oss litt rundt. På kvelden ble det fyrt i pizza ovnen. Det ble stor suksess. Vi prøvde oss på pizza ovnen første kvelden vi var det også, men det ble ikke helt vellykket. Men nå hadde vi lært. Trikset var å fyre hardt et par timer, til taket inne i ovnen ble hvitt. Og pizzaene ble veldig gode. Bestemor bakte og Hallvard stekte. Bestefar og jeg drakk vin og kom med oppmuntrende komentarer. Adrian var prøvesmaker og Vegard var overgodkjennemester.

På torsdag dro vi til Siena. Det var en flott by. Vi gikk bare på toppen av byen, men jeg tror den ligger i flere "lag". Helt nederst så vi at det gikk rulletrapper opp til toppen, for det var en ganske lang og bratt stigning fra nederst til øverst. Vi var inne og kikket på Il Domo. Den var rikt utsmykket.

Lunsjen ble inntatt på Il Domo Ristorante. Her er Adrian i kjent positur. Han har med seg kindlen sin over alt og benytter en hver anledning til å lese litt.

Her er bilen vi leide. På den flotte landsbyveien.

På fredag satte vi kursen for Roma. Der bodde vi i en flott leilighet som lå veldig sentralt i forhold til offentlig transport. 1 minutt til bussen og ca 5 minutt til Metroen. Vi kjøpte ukespass og kunne dermed reise så mye vi ville med buss, Metro og trikk.

Lørdag var dro vi til Coluseum. WOW! Det var virkelig imponerende. Vi hadde guide som var med oss gjennom Coluseum, Palentine Hill og Roman Forum.

Etter lunsj tuslet vi gjennom byen. Vi kom til Trevi fontenen, men den var under restaurering så den var ikke like imponerende som den sikkert er til vanlig.

Ikke langt unna ligger Spansketrappen.

På søndag hadde vi bestilt tur til Pompeii. Bussen gikk fra Piazza Popolo kl 07:30, så det ble en tidlig start på dagen. Vi brukte omtrent 3 timer til vulkanen Vesuv. Når vi kom dit var det mulighet til å gå opp til toppen å kikke ned i krateret. Hallvard, guttene og jeg gikk opp. Der hadde vi en fantastisk utsikt over Napoli. Det var så klart den dagen at vi kunne se Capri og Ischua som ligger rett utenfor Napoli.

Etterpå kjørte vi til Napoli for lunsj. Da ble det pizza. Napoli er pizzaens fødeby, og pizzaen vi fikk var veldig god. Etter maten var det klart for Pompeii. Da ble det omvisning i ruinene. Det var veldig interessant. Vi fikk vite at det var en haug av bakere, 3 offentlige bad og 40 horehus.

Siden vi var så tidlig oppe på søndag ble det en rolig start på mandag. På ettermiddagen dro vi til Vatikanet. Der hadde vi en guide som tok oss med inn i Vatikanmuseet, Sistine Chapel og St. Peters katedralen. Det var utrolig mye fint og se, men jeg synes at for meg ble litt av inntrykket ødelagt av alle folkene som var der. Det var så fullt at vi gikk i kø hele tiden. Det var så mange guider med turister over alt at det var vanskelig å konsentrere seg om det vår guide sa. Jeg skjønner at alle andre er turister på lik linje som oss, og at alle selvfølgelig vil se. Men det var ingen god løsning med så mange folk på en plass på samme tid.

På tirsdag dro Hallvard og guttene på en liten utflukt for å finne Roma drakter. Da fikk det med seg Pantheon. Bestemor, bestefar og jeg gikk en tur ned gata og kjøpte lunsj og tok en ute vin. På kvelden dro Hallvard, guttene og bestefar sammen noen av Hallvard kompiser (som også var i Roma for å se fotballkamp) på Champions Leag kamp på Stadio Olympico. Der spilte Roma mot Bayer München. De fikk se at Roma ble gruset 1-7.

På onsdag dro vi til dyreparken. Der var det mange dyr å se. Traff på et par  voktere også ;)

Etter dyreparken dro vi på brasiliansk restaurant og spiste middag. Det var helt fantastisk. Det som var toppen for guttene mine var at de satte på Liverpool kamp på TV´n også mens vi var der. Ikke fullt så bra at de tapte, men man kan ikke få alt her i verden.

På torsdag tok vi bussen til sentrum. Vi var og spiste lunsj, men så ville Adrian hjem. Han var sliten. Så Hallvard og han tok Metroen tilbake til leiligheten og slappet av. Vi andre tuslet langs Tiber. Vi kom til St. Angel slott. Det var enormt. På kvelden dro vi på Indisk restaurant og spiste nydelig mat. Bestemor synes det var litt vel sterkt. Vi andre skjønte selvfølgelig ikke hva hun snakket om, maten hun hadde bestilt var jo ikke krydret!!!

På fredag satt vi oss på flyet og dro hjem. Vi har vært veldig heldig med været i ferien. På cruiset hadde vi en dag med regn (da vi kom til Bari) men det ga seg i løpet av formiddagen. I Firenze hadde vi fint vær alle dager foruten den dagen vi dro til Siena. Rett etter vi gikk ut at bilen sprutregnet det, så vi måtte søke ly på en kafe. Men det gikk bare en liten stund så skinte det opp og var fint resten av dagen. Vi hadde torden og lyn nesten hver kveld mens vi var i Firenze, og ofte litt regn også, men dagenen var som sagt flotte. I Roma hadde vi også fint vær, men på onsdag begynte det å blåse og over natten var det blitt høst. Temperaturen falt betraktelig og det blåste en del.

Vi kom til Bahrain ca 00:30 og tok inn på hotell for å sove. Lørdagen spiste vi frokost og kjørte hjem til Saudi. Bestemor og bestefar syntes det var veldig flott her, og er veldig fornøyd med temperaturen.

Nå har vi vært her noen dager og fått vist bestemor og bestefar rundt. Bestemor har fått seg abaya og i går kveld var hun i Rahima og prøvde den.

I går var det bursdagsfeiring her. Noen ble 40 år!!!